Der Lungenriss entsteht wenn beim Auftauchen die eingeatmete Gasmenge sich vergrößert und die Lunge über ihr Fassungsvermögen "aufbläst". Nach dem erreichen des max.  Volumens reist das Lungengewebe. Außerdem werden die Lungenbläschen (Alveolen) zerstört, so das kein oder nur noch ein geringer Austausch von Gasen in der Lungen stattfinden kann.